Similes, Metáforas, Analogías y Eufemismos

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En inglés, al igual que en español, utilizamos una serie de figuras literarias para hacer nuestras descripciones y explicaciones más vívidas y fáciles de entender.

Esas figuras son el símil, la metáfora y la analogía. El eufemismo lo utilizamos para evitar decir algo de manera directa que pudiera herir la sensibilidad de quien nos escucha.

Veamos algunos ejemplos.

¿Qué es un SIMIL?

Símil viene de “similar”.  Es una comparación que hacemos de algo real con algo algo figurado o imaginario.  Como es más simple que la metáfora, se usa con mucha más frecuencia.

Por ejemplo:

• She’s like a rose. Ella es como una rosa.
• My shoes smell like old cheese. Mis zapatos huelen como un queso viejo.
• He eats like a pig. Él come como un cerdo.

Nota: Podemos utilizar tanto AS como lIKE para hacer la comparación.

¿Qué es una metáfora?

La metáfora es una forma de expresar, o describir algo, utilizando otro concepto semejante.

Por ejemplo:

• As smooth as silk- Tan suave como la seda.
• As old as the hills – Tan viejo como las colinas.
• As hard as a rock – Tan duro como una roca.
• She’s as cold as ice. Tan fría como el hielo.
• I slept like a log. Dormí como un tronco.
• I’m as blind as a bat. Tan ciego/a como un murciélago.
• As cool as a cucumber. Tan fresca/o (calmado/a) como un pepino.
• As light as a feather. Tan ligera/o como una pluma.

¿Qué es una Analogía?

Una analogía es una comparación o relación entre varias cosas, razones o conceptos; comparar o relacionar dos o más seres u objetos a través de la razón; señalando características generales y particulares comunes que permiten justificar la existencia de una propiedad en uno, a partir de la existencia de dicha propiedad en los otros. Fuente: Wikipedia”.

Ejemplos:

• The structure of an atom is like a solar system. The nucleus is the sun, and electrons are the planets revolving around their sun.” La estructura de un átomo es como el sistema solar. El núcleo es el sol, y los electrones son los planetas girando entorno al sol”.
• Life is like a race. The one who keeps running wins the race, and the one who stops to catch a breath loses. La vida es como una carrera. El que sigue corriendo gana la carrera, y el que para para respirar, pierde. 

¿Qué es un Eufemismo?

Un eufemismo es una palabra, o expresión, menos ofensiva que sustituye a otra de mal gusto que puede ofender o sugerir algo no placentero o peyorativo al oyente. Fuente: Wikipedia.

Ejemplos:

• Senior citizen- “Ciudadano senior” = Persona mayor.
• To pass away – Morir
• To let someone go – “Dejar ir a alguien” = despedir.
• A number 2 – “Un número 2” = Defecar.
• To break wind – “Romper un viento” = Tirarse un pedo.
• Well-off – “Estar bien” = Ser rico.
• Under the weather – “Estar debajo del tiempo” = Estar enfermo.
• To sleep with someone – “Dormir con alguien” = Tener sexo.
• To be in the family way – “Estar en el modo familia”= Estar embarazada.
• Negative cash flow – “Negativo en flujo de dinero líquido” = tener deudas.
• Between jobs – “Entre trabajos” = estar sin trabajo, desempleado.

27 False friends

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1) Actually- Realmente

No significa ACTUALMENTE. Significa “realmente”, “de hecho”.

Ejemplo:

• No. He isn’ my brother, ACTUALLY he’s my cousin. 
• No. Él no es mi hermano, realmente es mi primo.

2) to ARGUE or to have an ARGUMENT- Discutir

No significa ARGUMENTO, significa “discusión”, es decir, cuando dos, o más personas, “discuten por algo” (tiene sentido negativo).

Ejemplo:

• I’m very upset with Lille, we had an ARGUMENT last night and I couldn’t sleep.
• Estoy muy disgustado con Lille, DISCUTIMOS anoche y no pude dormir.

3) Assist- Ayudar

No significa ASISTIR, significa AYUDAR.

Ejemplo:

• She always ASSISTS people in need.
• Ella siempre AYUDA a la gente necesitada.

4) Attend- Asistir

No significa ATENDER, significa ASISTIR.

Ejemplo:

• I don’t know if I would be able to ATTEND the meeting.
• No sé si podré ASISTIR a la reunión.

5) Billion- Mil millones

A BILLION no es en US un MILLÓN DE MILLONES, es MIL MILLONES.

Ejemplo:

• In the US one BILLION is one thousand million, not one million of million.
• En Estados Unidos un BILLÓN es mil millones, no un millón de millones.

NOTA: Sin embargo, A BILLION en Reino Unido sí es un millón de millones.

6) Career- Carrera profesional

CAREER no es CARRERA UNIVERSITARIA, es CARRERA PROFESIONAL. Carrera universitaria se dice DEGREE o STUDIES.

Ejemplo:

• He made a great CARRER as researcher in the lab.
• Hizo una gran CARRERA como investigador en el laboratorio.

7) Carpet- Alfombra

CARPET no es CARPETA, es ALFOMBRA.

Ejemplo:

• We bought a nice white CARPET for our living room.
• Compramos una bonita ALFOMBRA blanca para nuestro salón.

8) Conductor- Director de orquesta/ material que sirve para “conducir”/cobrador de tren/bus

CONDUCTOR no es CONDUCTOR, es DIRECTOR DE ORQUESTA. También tiene el significado de “conductor” de algún elemento como electricidad, gas, agua, etc. Por última, también se les llama CONDUCTOR a los cobradores del billete de tren o autobús.

Ejemplos:

• We need a CONDUCTOR for a school orchestra.
• Necesitamos un DIRECTOR para la orquesta del colegio.
• Water is an excellent CONDUCTOR of electricity
• El agua es un excelente CONDUCTOR de la electricidad.
• When he saw the CONDUCTOR on the train he tried to escape without paying the fare.
• Cuando vio al COBRADOR en el tren, intentó huir sin pagar el billete.

9) Constipated- Estreñido

CONSTIPATED no significa ACATARRADO, significa ESTREÑIDO/A

Ejemplo:

• Every time he drinks wine and eats meat he gets CONSTIPATED.
• Siempre que bebe vino y come carne se ESTRIÑE.

10) Deception- Engaño

DECEPTION no significa DECEPCIÓN, significa “ENGAÑO.”

Ejemplo:

• He is a master of DECEPTION. What he sells never arrives and he doesn’t return your the money.
• Es un maestro del ENGAÑO. Lo que vende nunca llega y no te devuelve el dinero.

11) To discuss- discussion- Debatir, hablar

DISCUSSION no significa DISCUSIÓN (sentido negativo), significa “DEBATIR”, “HABLAR”.

Ejemplo:

• I need to DISCUSS with you our new project for expanding the business.
• Necesito HABLAR contigo de nuestro nuevo proyecto para expandir el negocio.

12) to be/get Embarrassed or Embarrassing – Estar avergonzado o ser avergonzante

To be/get EMBARRASSED no significa estar EMBARAZADA, significa estar AVERGONZADO.

Ejemplo:

• He was/got really EMBARRASSED when they caught him stealing a pen in the office.
• Se AVERGONZÓ mucho cuando lo pillaron robando un bolígrafo en la oficina.

13) Fabric- Tela

FABRIC no significa FÁBRICA, significa TELA, TEJIDO.

Ejemplo:

• I bought a white FABRIC to make the curtains.
• Compré una TELA blanca para hacer las cortinas.

14) Facilities- Instalaciones

FACILITIES no significa FACILIDADES, significa INSTALACIONES.

Ejemplo:

• Yesterday we visited the company’s FACILITIES in the north. They are modern and well-located.
• Ayer visitamos las INSTALACIONES de la empresa en el norte. Son modernas y están bien situadas.

15) Introduce- Presentar (a una/s persona/s)(*)

INTRODUCE no significa INTRODUCIR cuando hablamos de personas. Significa PRESENTAR a una persona o personas.

Ejemplo:

• Let me INTRODUCE you to Christine, she is our new COO.
• Déjame que te PRESENTE a Christine, ella es nuestra nueva Jefa de Operaciones.

(*) Puede significar INTRODUCIR en el sentido de “mostrar”, “exhibir”, “dar a conocer algo”.

Por ejemplo: 

• The potato was INTRODUCED in Europe in the 16th century.
• La patata fue INTRODUCIDA en Europa en el siglo 16.

16) Jam – Mermelada

JAM no significa JAMÓN, significa MERMELADA. (Jam: mermelada hecha con frutas- Jelly: hecha con zumo de frutas)

Ejemplo:

• I like to have a piece of toast with JAM for breakfast.
• Me gusta tomar una tostada con MERMELADA para desayunar.

17) Large- Grande

LARGE no significa LARGO, significa GRANDE.

• She has LARGE room to store all her paintings.
• Ella tiene una GRAN habitación para guardar todos sus cuadros.

18) Library- Biblioteca

LIBRARY no significa LIBRERÍA (tienda que vende libros), significa BIBLIOTECA.

• When I was a student I always used to study at the LIBRARY.
• Cuando era estudiante siempre solía estudiar en la BIBLIOTECA.

19) Misery- Pena-Tristeza

MISERY no significa MISERIA, significa TRISTEZA.

Ejemplo:

• You need to go on a holiday to forget your MISERY.
• Necesitas ir de vacaciones para olvidar tu TRISTEZA.

20) Molest- Abusar sexualmente de alguien

MOLEST no significa MOLESTAR, significa ABUSAR SEXUALMENTE A ALGUIEN o ACOSAR.

Ejemplo:

• Sadly that gym teacher MOLESTED some of his students.
• Tristemente ese profesor de gimnasia ABUSÓ SEXUALMENTE de algunos de sus alumnos.

21) Notice – Darse cuenta/notar/avisar- Letrero/aviso

NOTICE no significa NOTICIA. Puede ser verbo, y en este caso significa DARSE CUENTA o NOTAR. Como sustantivo significa LETRERO/ AVISO.

Ejemplos:

• Have you NOTICED that he now doesn’t talk about the new project?
• ¿Has NOTADO que ahora no habla sobre el nuevo proyecto?
• They put up a NOTICE in the shop about the new opening hours.
• Pusieron un AVISO en la tienda sobre el nuevo horario.

22) Preservative- Conservante

PRESERVATIVE no significa PRESERVATIVO, significa CONSERVANTE.

Ejemplo: 

• I don’t like preprepared food because it has too many PRESERVATIVES.
• No me gusta la comida precocinada porque tiene demasiados CONSERVANTES.

23) Pretend- Fingir

To PRETEND no significa PRETENDER, significa FINGIR.

Ejemplo:

• Why are you PRETENDING to be rich when you’re not?

• ¿Por qué FINGES ser rico cuando no lo eres?

24) Propaganda- Influir en la opinion pública

PROPAGANDA en inglés no es PUBLICIDAD. Significa más bien “difundir información para INFLUIR en la opinión pública”.

Ejemplo:

• His speech was nothing but PROPAGANDA.
• Su discurso no era otra cosa que PROPAGANDA.

25) Realize/Realise – Darse cuenta/ hacer realidad

REALIZE no es REALIZAR, es DARSE CUENTA. También puede significar HACER REALIDAD.

Ejemplos:

• At the beginning I didn’t REALIZE he was talking to me.
• Al principio no me DI CUENTA que me estaba hablando a mí.
• His dreams REALIZED when he was finally able to go to the moon.
• Sus sueños se HICIERON REALIDAD cuando finalmente pudo ir la luna.

26) Sensitive- Sensible

SENSITIVE no significa SENSITIVO, significa SENSIBLE, DELICADO.

Ejemplo:

• I don’t like to say anything to her because she’s very SENSITIVE.
• No me gusta decirle nada a ella porque es muy SENSIBLE.

27) Sensible- Sensato

SENSIBLE no significa, SENSIBLE, significa SENSATO.

Ejemplo:

• I think she’s very SENSIBLE; she always thinks twice before making a decision.
• Creo que ella es muy SENSATA; siempre medita antes de tomar una decisión.